Τα συστήματα ψύξης και ελέγχου θερμοκρασίας διαδραματίζουν βασικό ρόλο στον έλεγχο των μικροοργανισμών και στην παράταση της διάρκειας ζωής πολλών τροφίμων. Τα κρυογονικά ψυκτικά μέσα όπως το υγρό άζωτο ή το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) χρησιμοποιούνται συνήθως στη βιομηχανία κρέατος και πουλερικών λόγω της ικανότητάς τους να μειώνουν και να διατηρούν γρήγορα και αποτελεσματικά τις θερμοκρασίες των τροφίμων κατά την επεξεργασία, την αποθήκευση και τη μεταφορά. Το διοξείδιο του άνθρακα ήταν παραδοσιακά το ψυκτικό μέσο επιλογής λόγω της μεγαλύτερης ευελιξίας και χρήσης του σε περισσότερα συστήματα ψύξης, αλλά το υγρό άζωτο έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια.
Το άζωτο λαμβάνεται από τον αέρα και αποτελεί το κύριο συστατικό, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 78%. Χρησιμοποιείται μια Μονάδα Διαχωρισμού Αέρα (ASU) για τη δέσμευση του αέρα από την ατμόσφαιρα και στη συνέχεια, μέσω ψύξης και κλασμάτωσης, για τον διαχωρισμό των μορίων του αέρα σε άζωτο, οξυγόνο και αργό. Το άζωτο στη συνέχεια υγροποιείται και αποθηκεύεται σε ειδικά σχεδιασμένες κρυογονικές δεξαμενές στις εγκαταστάσεις του πελάτη στους -196°C και 2-4 barg. Επειδή η κύρια πηγή αζώτου είναι ο αέρας και όχι άλλες βιομηχανικές διαδικασίες παραγωγής, οι διακοπές εφοδιασμού είναι λιγότερο πιθανές. Σε αντίθεση με το CO2, το άζωτο υπάρχει μόνο ως υγρό ή αέριο, γεγονός που περιορίζει την ευελιξία του, καθώς δεν έχει στερεά φάση. Μόλις το τρόφιμο έρθει σε άμεση επαφή, το υγρό άζωτο μεταφέρει επίσης την ψυκτική του ισχύ στο τρόφιμο, έτσι ώστε να μπορεί να ψυχθεί ή να καταψυχθεί χωρίς να αφήνει υπολείμματα.
Η επιλογή του ψυκτικού μέσου που χρησιμοποιείται εξαρτάται κυρίως από τον τύπο της κρυογονικής εφαρμογής, καθώς και από τη διαθεσιμότητα μιας πηγής και την τιμή του υγρού αζώτου ή CO2, καθώς αυτό τελικά επηρεάζει άμεσα το κόστος ψύξης τροφίμων. Πολλές επιχειρήσεις τροφίμων εξετάζουν πλέον και το αποτύπωμα άνθρακα τους για να κατανοήσουν πώς αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν τη λήψη αποφάσεων. Άλλες παράμετροι κόστους περιλαμβάνουν το κεφαλαιουχικό κόστος των λύσεων κρυογονικού εξοπλισμού και την υποδομή που απαιτείται για την απομόνωση δικτύων κρυογονικών σωληνώσεων, συστημάτων εξάτμισης και εξοπλισμού παρακολούθησης ασφαλούς χώρου. Η μετατροπή μιας υπάρχουσας κρυογονικής εγκατάστασης από ένα ψυκτικό σε άλλο απαιτεί πρόσθετο κόστος επειδή, εκτός από την αντικατάσταση της μονάδας ελέγχου ασφαλούς χώρου για να καταστεί συμβατή με το ψυκτικό που χρησιμοποιείται, οι κρυογονικές σωληνώσεις συχνά πρέπει επίσης να αλλάζουν ώστε να ταιριάζουν με τις απαιτήσεις πίεσης, ροής και μόνωσης. Μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο να αναβαθμιστεί το σύστημα εξάτμισης όσον αφορά την αύξηση της διαμέτρου του σωλήνα και της ισχύος του φυσητήρα. Το συνολικό κόστος αλλαγής πρέπει να αξιολογείται κατά περίπτωση για να προσδιοριστεί η οικονομική σκοπιμότητα αυτού.
Σήμερα, η χρήση υγρού αζώτου ή CO2 στη βιομηχανία τροφίμων είναι αρκετά συνηθισμένη, καθώς πολλές από τις κρυογονικές σήραγγες και τους εγχυτήρες της Air Liquide έχουν σχεδιαστεί για χρήση και με τα δύο ψυκτικά μέσα. Ωστόσο, ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας πανδημίας COVID, η διαθεσιμότητα του CO2 στην αγορά έχει αλλάξει, κυρίως λόγω αλλαγών στην πηγή αιθανόλης, επομένως η βιομηχανία τροφίμων ενδιαφέρεται ολοένα και περισσότερο για εναλλακτικές λύσεις, όπως η πιθανή μετάβαση στο υγρό άζωτο.
Για εφαρμογές ψύξης και ελέγχου θερμοκρασίας σε λειτουργίες αναμικτήρων/αναδευτήρων, η εταιρεία σχεδίασε τον CRYO INJECTOR-CB3 ώστε να μπορεί εύκολα να τοποθετηθεί σε οποιαδήποτε μάρκα εξοπλισμού OEM, νέο ή υπάρχον. Ο CRYO INJECTOR-CB3 μπορεί εύκολα να μετατραπεί από λειτουργία CO2 σε λειτουργία αζώτου και αντίστροφα, απλώς αλλάζοντας το ένθετο του μπεκ ψεκασμού στον αναμικτήρα/αναμικτήρα. Ο CRYO INJECTOR-CB3 είναι ο μπεκ ψεκασμού επιλογής, ειδικά για διεθνείς κατασκευαστές OEM βρύσης, λόγω της εντυπωσιακής απόδοσης ψύξης, του υγιεινού σχεδιασμού και της συνολικής του απόδοσης. Ο μπεκ ψεκασμού είναι επίσης εύκολος στην αποσυναρμολόγηση και την επανασυναρμολόγηση για καθαρισμό.
Όταν υπάρχει έλλειψη CO2, ο εξοπλισμός ξηρού πάγου CO2, όπως συνδυαστικά/φορητά ψυγεία, γωνίες χιονιού, μύλοι σφαιριδίων κ.λπ., δεν μπορεί να μετατραπεί σε υγρό άζωτο, επομένως πρέπει να ληφθεί υπόψη ένας άλλος τύπος κρυογονικής λύσης, που συχνά οδηγεί σε διαφορετική διάταξη διεργασίας. Οι ειδικοί τροφίμων της ALTEC θα πρέπει στη συνέχεια να αξιολογήσουν την τρέχουσα διεργασία και τις παραμέτρους κατασκευής του πελάτη για να προτείνουν μια εναλλακτική κρυογονική εγκατάσταση χρησιμοποιώντας υγρό άζωτο.
Για παράδειγμα, η εταιρεία έχει δοκιμάσει εκτενώς τη δυνατότητα αντικατάστασης του συνδυασμού ξηρού πάγου CO2/φορητού ψυγείου με το CRYO TUNNEL-FP1 που χρησιμοποιεί υγρό άζωτο. Το CRYO TUNNEL-FP1 έχει την ίδια ικανότητα να ψύχει αποτελεσματικά μεγάλα κομμάτια ζεστού, αποστεωμένου κρέατος μέσω μιας απλής διαδικασίας αναδιαμόρφωσης, καθιστώντας εύκολη την ενσωμάτωση της μονάδας σε μια γραμμή παραγωγής. Επιπλέον, το υγιεινό σχέδιο του CRYO TUNNEL-FP1 Cryo Tunnel διαθέτει τον απαραίτητο χώρο για το προϊόν και βελτιωμένο σύστημα στήριξης μεταφορικών ταινιών για να φιλοξενήσει αυτούς τους τύπους μεγάλων και βαρέων προϊόντων, κάτι που πολλές άλλες μάρκες κρυο-τούνελ απλά δεν διαθέτουν.
Είτε ανησυχείτε για ζητήματα ποιότητας προϊόντων, έλλειψη παραγωγικής ικανότητας, έλλειψη εφοδιασμού με CO2 ή μείωση του αποτυπώματος άνθρακα, η ομάδα τεχνολόγων τροφίμων της Air Liquide μπορεί να σας βοηθήσει προτείνοντας τις καλύτερες λύσεις ψυκτικού και κρυογονικού εξοπλισμού για την επιχείρησή σας. Η μεγάλη γκάμα κρυογονικού εξοπλισμού μας έχει σχεδιαστεί με γνώμονα την υγιεινή και την λειτουργική αξιοπιστία. Πολλές λύσεις της Air Liquide μπορούν εύκολα να μετατραπούν από ένα ψυκτικό σε ένα άλλο, ελαχιστοποιώντας το κόστος και την ταλαιπωρία που σχετίζονται με την αντικατάσταση του υπάρχοντος κρυογονικού εξοπλισμού στο μέλλον.
Westwick-Farrow Media Locked Bag 2226 North Ryde BC NSW 1670 ABN: 22 152 305 336 www.wfmedia.com.au Στείλτε μας email
Τα κανάλια μέσων ενημέρωσης για τη βιομηχανία τροφίμων – τα τελευταία νέα από το περιοδικό Food Technology & Manufacturing και τον ιστότοπο Food Processing – παρέχουν στους πολυάσχολους επαγγελματίες τροφίμων, συσκευασίας και σχεδιασμού την απλή, έτοιμη προς χρήση πηγή που χρειάζονται για να αποκτήσουν πολύτιμες πληροφορίες. Πληροφορίες για τη βιομηχανία από την Power Matters. Τα μέλη έχουν πρόσβαση σε χιλιάδες περιεχόμενο σε μια ποικιλία καναλιών μέσων ενημέρωσης.
Ώρα δημοσίευσης: 13 Απριλίου 2023